カルロス・ゴメスが、
「ロンドンのチーズ」になるのを
恐れた日。

英国を舞台にしたオペラを続ければ、自分は「ロンドンのチーズ」になってしまう。カルロス・ゴメスは、出版社へそう書きました。

1877年8月25日、ブラジル出身の作曲家アントニオ・カルロス・ゴメスは、ジェノヴァ近郊のペーリから、出版社リコルディのジュリオ・リコルディへ手紙を書きました。当時取り組んでいたのは、ヴィクトル・ユゴーの戯曲をもとに、16世紀イングランドの女王を描くオペラ《マリア・チューダー》です。

手紙でゴメスは、《マリア・チューダー》をその年の冬のシーズンに間に合うよう仕上げると報告しました。そのうえで、次の題材候補「ラ・マスケラ」には、今のところ曲を付けるつもりがないと説明。理由は、自分が「ロンドンのチーズ」になるのを恐れているからでした。

もちろん、本当にチーズになる話ではありません。ゴメス自身が続けて「《マリア・チューダー》の後は、英国と何の関係もない題材で仕事をしたい」と書いているため、英国ものばかりの作曲家になることを嫌った、本人流の奇妙な比喩と読めます。世界で勝負していたオペラ作曲家にも、次の題材が自分の看板を決めてしまう心配がありました。