チャイコフスキーが、
自作の《ハムレット》を
「使わないで」と勧めた日。

自分の名前を売り込むどころか、自作を「使わないほうがよい」と本人が止めました。

1893年8月23日、53歳のピョートル・チャイコフスキーは、ワルシャワの音楽家ミハウ・ヘルツへ手紙を書きました。これは当時ロシアで使われた暦の日付で、現在のグレゴリオ暦では9月4日に当たります。ヘルツは、ワルシャワ劇場の《ハムレット》上演で、1891年に書かれた付随音楽を使うため、どの場面や台詞で各曲を入れるのか尋ねていました。

返事は意外に消極的でした。チャイコフスキーは自作を「本格的な芸術作品ではない」と評し、友人の俳優リュシアン・ギトリのために急いで書き、番付に自分の名前を載せて喜ばせるための曲だったと説明。小編成用で大きな帝室劇場には合わないため、自分の「いわゆる《ハムレット》音楽」は演奏しないよう勧めました。

代わりに推薦したのは、ジョージ・ヘンシェルの《ハムレット》。さらに、どの場面・言葉で音楽を入れるのか、自分でも完全に忘れたので助けられないと謝っています。自作を売り込むどころか、他人の曲を勧め、使い方まで忘れたと告白。世界的作曲家の返事は、宣伝文句とは正反対でした。