チャイコフスキーが、
チェレスタを秘密にした
日。

後に《こんぺい糖の踊り》を彩るチェレスタ。その音を、チャイコフスキーは自分の作品が披露されるまで秘密にしようとしました。

1891年8月22日、51歳のピョートル・チャイコフスキーは、出版社のピョートル・ユルゲンソンへ手紙を書きました。これは当時のロシア暦による日付で、現在のグレゴリオ暦では9月3日に当たります。手紙の話題は、ユルゲンソンがフランスから取り寄せていたミュステル社製のチェレスタでした。

チャイコフスキーは、この「すばらしい楽器」の音を、自分の作品で初めて使う前に、自分以外の誰にも聞かせないでほしいと懇願しました。楽器が先にモスクワへ届いた場合は外部の人間から守り、サンクトペテルブルクへ届いた場合も、信頼できる人物に見張らせるよう念を押しています。

その時点で予定していたのは、交響的バラード《地方長官》と、制作中の新しいバレエでした。このバレエが、のちの《くるみ割り人形》です。チェレスタはまず《地方長官》で披露され、翌年には《こんぺい糖の踊り》の不思議な音色として広く知られるようになりました。新しい音を誰より先に使いたいという、作曲家の慎重な秘密作戦でした。