ブラームスが、
髭を生やして
クララを怒らせた日。

壮大な《ドイツ・レクイエム》には感動。でも、新しく生やした髭には納得できない。クララ・シューマンの評価は、音楽と見た目で正反対でした。

1866年8月17日、33歳のヨハネス・ブラームスは、バーデン近郊のクララ・シューマンのもとを訪れました。この夏、ブラームスは《ドイツ・レクイエム》の作曲を進めており、資料によれば、この日に作品はいったんまとまった形へ到達しています。

クララの日記を紹介する資料によると、ブラームスは《ドイツ・レクイエム》の数曲と、ハ短調の弦楽四重奏曲をピアノで聴かせました。クララはレクイエムに最も心を動かされ、優しさと大胆さをあわせ持つ思想に満ち、実際の響きはまだ分からなくても、頭の中では壮麗に鳴っている、と高く評価しました。

ところが、同じ日に披露されたもう一つの新作――ブラームスの髭――には厳しい反応でした。見て分かるほど生えた髭にクララは憤慨し、「顔の上品さを損なう」という趣旨の不満を日記に残しています。大作曲家が新しい音楽と新しい顔を同時に持参し、歓迎されたのは音楽だけ。後世には立派な髭姿で知られるブラームスにも、髭が親しい友人の審査を通らない日がありました。